Anbau, Ernte und Verarbeitung
Sencha ist der verbreitetste Alltagstee Japans und nimmt etwa Dreiviertel des gesamten Teeanbaus des Landes ein. Die Teeblätter werden von offenen Feldern („Roten-en“) geerntet, auf denen sie uneingeschränkt von der Sonne beschienen werden. Dies ist der wesentliche Unterschied zum Anbau der Sorten Gyokuro und Tencha (Matcha). Diese werden nämlich auf bedeckten Feldern („Ooishita-en“) kultiviert. Im Halbschatten wachsend entwickeln sich die Teepflanzen anders – mehr dazu berichten wir im nächsten Beitrag!

Je nach Anbauregion wird der erste Sencha im April oder Mai gepflückt. Teepflanzen können bis zu fünf Mal im Jahr abgeerntet werden; der „Ichibancha“ genannte Tee aus der ersten Pflückung im Frühjahr ist jedoch der hochwertigste. In einigen Gegenden, z.B. in Kyoto, wird oftmals auf weitere Pflückungen verzichtet, um nur die höchste Qualität anzubieten. Nach der Ernte werden die Teeblätter sofort gedämpft, wodurch der Oxidationsprozess verhindert wird.

Die Blätter behalten dadurch ihre grüne Farbe und ihre Inhaltsstoffe bei. Hierin liegt ein wesentlicher Unterschied zu anderen Teesorten wie Schwarz- oder Oolong-Tees, welche fermentiert bzw. halbfermentiert werden. Danach werden die Blätter unter Hitzezuführung getrocknet und währenddessen gerollt. Hohe Sencha-Qualitäten sind so dicht gerollt, dass die Blätter wie dunkelgrüne Nadeln aussehen.

Inhaltsstoffe, Wirkung und Gesundheit
Durch die starke Sonneneinstrahlung auf unbedeckten Feldern entwickeln Sencha-Blätter einen hohen Catechin-Anteil, welcher dem Tee seinen erfrischend herben Geschmack verleiht. Wissenschaftlichen Studien zufolge ist Catechin darüber hinaus sehr gesundheitsfördernd. Es soll unter anderem antibakteriell und antioxidativ wirken sowie Krebs, Karies und Herzinfarkt vorbeugen.

Sencha ist auch reichhaltig an Theanin, einer Aminosäure, die wahrscheinlich nur in der Teepflanze (Camellis sinensis) vorkommt. Theanin verleiht dem Tee seinen milden Geschmack, mäßigt den aufputschenden Effekt von Koffein, kann mentalen und physischen Stress reduzieren sowie zur Entspannung führen. Mit der Qualität des Senchas steigt auch die Menge des enthaltenen Theanins.
Desweiteren enthält Sencha eine Vielzahl an Vitaminen, z.B. Vitamin C, A, B1 und E und Mineralien, z.B. Magnesium und Calcium. Nicht von ungefähr kam grüner Tee anfänglich als medizinisches Getränk nach Japan. Es gibt zahlreiche japanische Sprichworte, die sich auf seinen aufweckenden, erfrischenden, revitalisierenden und verjüngenden Effekt beziehen.

Dass grüner Tee Koffein (auch Teein genannt) enthält, verursacht häufig Bedenken bei Menschen, die mit dem Getränk wenig vertraut sind. Hierbei ist jedoch zu beachten, dass das in Grüntee vorhandene Koffein anders wirkt, als z.B. das in Kaffee: Grüner Tee regt an, nicht auf. Das Koffein aus Tee breitet sich nämlich sehr langsam und schonend im Körper aus, wodurch das zentrale Nervensystem angeregt und die Konzentrationsfähigkeit verbessert werden kann.
Sencha wird in Japan zu allen Tageszeiten getrunken. Wer jedoch befürchtet, nachts nicht schlafen zu können, kann ab dem späten Nachmittag auf koffeinärmere Grünteesorten (z.B. Karigane oder Bancha) umsteigen bzw. den Sencha kalt zubereiten (Vorschläge dazu siehe Zubereitung von Sencha).

Text: © MaikoTea - www.maikoteashop.com

• Weiter zu Grüntee-Journal Nr.1, Teil 2: Zubereitung von Sencha

Japanischer Grüntee im Internet:
- Maiko Tea: Hier bietet der Hersteller selbst hochwertigen japanischen Grüntee an. Unbedings sehenswert ist hier auch "Chakos Tee-Entdeckungsreise", in der das Mädchen Chako und ihre Katze sich von Professor Teekanne anschaulich und unterhaltsam Grundwissen über japanischen Grüntee vermitteln lassen! (D, E, J)
- Wikipedia: Einführung über grünen Tee bei Wikipedia (D)
- Teebuch: Das Teebuch widmet sich neben anderen Teesorten auch Informationen über verschiedene Grünteesorten. (D)
- Chasen: Klein aber fein, hat sich dieser Tee-Versand dem Import von Tee und Tee-Zubehör mit Herz und Seele verschrieben. Auch hier besteht enger Kontakt zu japanischen Tee-Herstellern. (D)
- W.I.T. (wissenschaftl. Informationsdienst Tee): Wer wissenschaftliche Fakten über Grüntee und andere Teesorten vorzieht, dem sei diese PDF-Datei empfohlen. Hier wird z.B. der Frage nach dem Koffein-Gehalt von Grüntee nachgegangen. (D)
- Hobbythek Tipp Nr. 287: Auch die Hobbythek hat sich ihre Gedanken über Grüntee gemacht. Die Informationen basieren anscheinend allerdings auf chinesischem Grüntee. Aus dem Inhalt: Inhaltsstoffe, Zubereitung, Kochen mit grünem Tee (Rezepte), Grüne Kosmetik. (D)


Literatur über grünen Tee:

	Mehr Literatur über grünen Tee...